In deze interviewreeks spreken we met mensen die vanuit verschillende rollen bijdragen aan de missie van het Leiden Healthy Society Center: Leiden één van de gezondste steden van Nederland maken. Deze keer: Eldrid Bringmann, directeur Faculteit Gezondheidszorg aan Hogeschool Leiden. Haar droom voor de komende jaren: “Verschil maken in de levens van Leidenaren.”
Verbinden vanuit de praktijk
Als faculteitsdirecteur Gezondheidszorg is Eldrid Bringmann bezig met het slaan van bruggen tussen onderwijs, onderzoek en praktijk. Binnen het Leiden Healthy Society Center zet zij zich in als verbinder en aanjager. “Onze opleidingen, zoals Verpleegkunde, Fysiotherapie, Vaktherapie, Sociaal werk en Toegepaste psychologie, staan midden in de maatschappij. Studenten doen onderzoek in de wijk, werken samen met zorgprofessionals en dragen al tijdens hun opleiding bij aan maatschappelijke verandering. Die praktijkgerichtheid is precies wat ik ook in het LHSC terugzie: de ambitie om samen met partners uit de stad gezondheid tastbaar te maken.”
Diepgewortelde motivatie
Haar persoonlijke motivatie om bij te dragen aan een gezondere samenleving is diepgeworteld. “Ik wil graag mijn steentje bijdragen aan de maatschappij en ben daarom al bijna 40 jaar bloeddonor bij Sanquin. Ik ben donor geworden nadat een vriendin van mijn leeftijd, ernstig ziek, bloedtransfusies nodig had. Gezondheid is niet vanzelfsprekend en kan je plotseling ontnomen worden door pure pech. Gelukkig kun je sommige aandoeningen ook voorkomen door in beweging te blijven en gezond te eten. Dat motiveert mij om mezelf en dierbaren gezond te houden. In mijn functie op de hogeschool kan ik samen met onze 285 bevlogen medewerkers toekomstige zorgprofessionals opleiden en samenwerken met allerlei collega’s in Leiden. Daarin komen mijn persoonlijke en professionele missie heel mooi samen.”
Leiden als proeftuin voor gezondheid
Dat juist Leiden een sterke positie inneemt op het gebied van gezondheid en welzijn is volgens Bringmann geen toeval. “We hebben hier alles in huis: mbo, hbo, universiteit, zorg- en maatschappelijke instellingen en een gemeente die gezondheid hoog op de agenda heeft staan. De lijnen zijn kort en er is veel bereidheid om samen te werken. Daardoor kunnen we in Leiden echt stappen zetten. We hebben die kans én verantwoordelijkheid.” Toch ging de samenwerking niet meteen vanzelf. “In het begin werkte iedereen vooral vanuit zijn eigen organisatie. Nu groeit het besef dat we pas echt impact maken als we aan gezamenlijke vraagstukken werken.”
Een mooi voorbeeld van die samenwerking is het contact met ZWconnect, een werkgeversorganisatie met ruim 100 aangesloten zorginstellingen in de regio. “Samen met hen zijn we betrokken bij ‘Ontdek de Zorg’, een loket aan steegje het Gangetje waar mensen informatie kunnen krijgen over werken in de zorg, omscholing en opleidingen. Zo’n initiatief draagt bij aan de verbinding tussen onderwijs en arbeidsmarkt.”
Gezondheidsverschillen als gezamenlijke uitdaging
Een belangrijk thema binnen het Leiden Healthy Society Center is het verkleinen van gezondheidsverschillen. Bringmann: “Ook in Leiden groeien de verschillen tussen mensen met veel kansen en mensen die dagelijks moeten overleven. Armoede, stress en beperkte toegang tot zorg of gezonde voeding versterken elkaar. Als je niet weet of je de volgende maand je huur kunt betalen, is gezond eten en leefstijl niet je eerste zorg.” Juist daarvoor is een integrale aanpak nodig, stelt ze. “We moeten (mentale) gezondheid, schuldenproblematiek en sociale uitsluiting in samenhang bekijken. Dat lukt alleen als we vanuit verschillende disciplines samenwerken.” Zo heeft Hogeschool Leiden een wijkatlas gemaakt voor Leiden Zuidwest, waar samen met inwoners aan oplossingen wordt gewerkt.
Deze missie sluit ook aan bij landelijke ambities. “De missie van VWS is dat in 2040 alle Nederlanders vijf jaar langer in goede gezondheid leven en dat het verschil tussen de laagste en hoogste gezondheidsgroepen met 30% is afgenomen. Een prachtige ambitie, maar ook een ‘wicked problem’. Zo’n complex doel vraagt om samenwerking zoals die binnen het LHSC.”
Onderzoek dat aansluit bij de praktijk
Op Hogeschool Leiden wordt hard gewerkt aan praktijkgericht onderzoek. Bringmann: “Doordat lectoren met professionals aan vragen werken die uit de praktijk komen, wordt het onderzoek relevant én toepasbaar. Bovendien vernieuwen we op die manier het onderwijs en bereiden we studenten voor op een toekomst waarin samenwerken en innoveren essentieel is.” Ze noemt het voorbeeld van Verpleegkundig leiderschap, waarbij steeds meer verpleegkundigen zeggenschap leren nemen en krijgen. “Dat komt voort uit de samenwerking tussen zorginstellingen en lectoraten. Zo ontstaat er een krachtige wisselwerking tussen praktijk, onderwijs en beleid.”
Een gezondere stad begint bij samenwerking
De droom voor de komende jaren? “Dat we echt verschil maken in de levens van Leidenaren. Dat we de gezondheidsverschillen kleiner hebben gemaakt en dat samenwerking tussen organisaties vanzelfsprekend is geworden.” Daarbij ziet Bringmann nog ruimte voor verbetering. “We moeten meer inzicht krijgen in elkaars projecten en beter van elkaar weten waar we mee bezig zijn. Want: we doen allemaal mooie dingen, maar als we elkaar beter weten te vinden, wordt de impact nog veel groter.” Uiteindelijk moet die impact vooral zichtbaar worden in de stad. “Ik hoop dat iedere Leidenaar merkt dat gezondheid niet alleen iets is van de zorg, maar van ons allemaal.”
