Leiden komt in actie tegen bezuinigingen op onderwijs

Dát is de kracht van Leiden

Op 10 maart 2025 verzamelden zich honderden studenten, docenten en politici in Leiden om gezamenlijk te protesteren tegen de aangekondigde bezuinigingen op  het onderwijs. De manifestatie vond plaats op de Garenmarkt en werd ondersteund door onderwijsinstellingen zoals de Universiteit Leiden, Hogeschool Leiden en verschillende mbo-Rijnland. De deelnemers maken zich zorgen over de geplande 1 miljard euro aan bezuinigingen, die volgens hen een grote impact heeft op de onderwijskwaliteit en de toekomst van studenten in Nederland.

Wietske Veltman, wethouder Kennis en Economie van Leiden, sprak haar steun uit voor het protest en benadrukte het belang van samenwerking tussen bedrijfsleven, onderwijs en de overheid voor innovatie in de stad.

 

Zorgen onder studenten en docenten

Studenten en docenten deelden hun bezorgdheid over de gevolgen van de bezuinigingen. Een student Politicologie aan de Universiteit Leiden zei: “Minder geld voor onderwijs betekent grotere klassen, minder persoonlijke begeleiding en uiteindelijk een slechtere kwaliteit van onderwijs.” Een docent Nederlandse literatuur aan dezelfde universiteit wees op de toenemende werkdruk voor docenten, de grotere klassen en de dalende kwaliteit van de begeleiding voor studenten. Ze waarschuwde dat verdere bezuinigingen het bijna onmogelijk zouden maken om goed onderwijs te blijven geven.

Samenwerking voor behoud van kwaliteit

Steef Löwik, de gemeentelijke kennismakelaar van Leiden Kennisstad, een samenwerkingsverband tussen de gemeente en verschillende onderwijsinstellingen, benadrukte het belang van gezamenlijke inspanningen om de kwaliteit van het onderwijs te waarborgen. “Het feit dat we hier als stad staan en verschillende onderwijslagen laten zien dat deze bezuinigingen echt nadelige gevolgen kunnen hebben, is heel mooi om te zien,” zei Löwik. Hij riep op tot voortdurende samenwerking tussen kennisinstellingen en de stad om de negatieve effecten van de bezuinigingen tegen te gaan.

WO in Actie: Wetenschappers voor de klas

Als onderdeel van het bredere protest tegen de aangekondigde bezuinigingen op het onderwijs, werden er teach-outs georganiseerd. Dit initiatief heeft als doel om wetenschap en kennis breder toegankelijk te maken door wetenschappers en docenten in scholen te laten lesgeven. Celine Lichtveld gaf als onderwijsmedewerker een gastles op de Anne Frank basisschool in Leiden, waar leerlingen van groep 5 tot 8 leerden hoe ze een goede onderzoeksvraag kunnen formuleren. Celine is werkzaam bij het ICLON – Wetenschapsknooppunt en zet zich in voor projecten die kinderen enthousiasmeren voor wetenschap en de universiteit. “Mijn hart ligt bij deze projecten,” zegt ze.

Dit klasbezoek maakte deel uit van Wetenschapscongres Junior, een initiatief waarbij leerlingen zelf onderzoek doen en daar een werkstuk over maken. Scholen kunnen hierbij een klasbezoek aanvragen om leerlingen te helpen bij het formuleren van de onderzoeksvragen. Daarnaast is het klasbezoek een manier om solidariteit te tonen met de staking en het bredere protest tegen de bezuinigingen op het onderwijs. “Ik denk dat ik later vandaag ook ga staken, maar dit is ook een mooie manier om de staking te ondersteunen,” zei Celine.

Dit was bedoeld als een sympathieke manier om je stem te laten horen tegen de bezuinigingen, en tegelijkertijd kennis door te geven aan de samenleving. Celine Lichtveld deed op die dag mee aan de teach-out om het belang van het onderwijs te benadrukken, en haar rol in dit initiatief weerspiegelt de bredere steun van medewerkers van de universiteit voor de staking.

Flitscolleges in het stadhuis

Om de staking kracht bij te zetten, heeft de gemeente, in samenwerking met Universiteit Leiden, Hogeschool Leiden en mboRijnland, flitscolleges georganiseerd in de foyer van het Stadhuis Leiden. Wethouder Wietske Veltman opende de bijeenkomst, waarbij zij de aanwezigen toesprak en benadrukte hoe belangrijk het is om te blijven investeren in innovatie en talent, en niet in te krimpen op deze essentiële sectoren.

De eerste presentatie werd gegeven door Anne-Isabelle Richard, docent en historicus aan de Universiteit Leiden. Ze nam het publiek mee in de geschiedenis van de Europese Unie en legde uit hoe samenwerking de basis vormt voor zowel de Europese samenwerking als voor het onderwijs. “Onderwijs is het cement van onze samenleving,” stelde Richard.

Daarna sprak Christine Carabain, lector aan de Hogeschool Leiden, over het concept van Brede Welvaart als nieuwe maatstaf voor maatschappelijke ontwikkeling. Ze onderstreepte het belang van investeren in de toekomst en de samenwerking tussen verschillende sectoren om vooruitgang te boeken.

Tot slot gaf Maurice Ravensbergen, docent bij mboRijnland, een presentatie over het Energiefixer-programma. Dit innovatieve project brengt studenten, vrijwilligers en de gemeente Leiden samen om huurwoningen duurzamer te maken door het aanbieden van gratis energieadvies en materialen.

Oproep aan de politiek

De aftrap van deze estafettestaking in Leiden was een krachtig signaal naar de landelijke politiek dat onderwijs een essentiële pijler is voor de toekomst van de samenleving en de economie. De deelnemers benadrukten dat investeren in onderwijs niet alleen een investering is in de huidige generatie, maar ook in de volgende generaties die de toekomst van Nederland vorm zullen geven. “Investeren in onderwijs is investeren in iedereen,” was de krachtige boodschap die de menigte aan de politiek meegaf.

Door de gezamenlijke acties van die dag werd niet alleen het belang van onderwijs onderstreept, maar ook de waarde van samenwerking tussen onderwijsinstellingen en de stad Leiden. Van de activiteiten op scholen tot de flitscolleges in het stadhuis en de demonstratie op de Garenmarkt, de boodschap was duidelijk: onderwijs is een investering in de toekomst en verdient de noodzakelijke steun.

Op 10 maart hebben het WO, hbo en mbo gezamenlijk de nadruk gelegd op het belang van structurele steun voor onderwijs, zowel voor Leiden als voor Nederland als geheel.

Dit is precies waar Leiden Nationale Onderwijsstad 2025 voor staat: “Samen er dwars doorheen. Dat is de kracht van Leiden.”