We hebben ook twee keer op Lowlands gestaan, de tweede keer met een project waarbij we op basis van DNA hebben getest welke mensen het beste bij elkaar pasten. De wetenschappelijke basis hiervoor is wankel, maar het heeft er wel voor gezorgd dat mensen over DNA gingen praten en nadenken. Verder zijn we ook bezig met een Reizend DNA-lab, een samenwerking tussen universiteiten en instituten. Als middelbare school kun je je inschrijven voor een DNA-lab en dan komen ze op school langs met apparatuur. LeveDNA! is nu bezig met een DNA-lab over het DNA van de mens: wat weet je wel, en wat weet je niet als je je DNA kent? Hiervoor gebruiken we het DNA van een denkbeeldig persoon en leren we hoe je daar informatie uit kunnen halen.’
Krijgen jullie vaak aanvragen voor bijvoorbeeld een ‘dagje DNA’?
‘Vanwege het lage niveau aan financiën kunnen we geen reclame maken, dus blijft het een beetje beperkt. Wel doen we veel in de gemeente Leiden: op de secretaresse dag dit jaar, op 18 april hebben we iets georganiseerd voor de secretaresses op het Leiden Bio Science Park.’
Zijn er verder nog dingen die verteld moeten worden?
‘Dat we heel veel ideeën hebben om leuke projecten te doen, maar dan wel ondersteuning nodig hebben. Leiden is de DNA-hoofdstad van Nederland. Als stad zou Leiden er ook wat aan kunnen doen om dat wat zichtbaarder te maken. Dit kan al heel simpel en goedkoop, bijvoorbeeld met de beplanting op het Bio Science Park. Een van de dingen waar we indirect bij betrokken waren was de DNA-tunnel. Als wij er directer bij betrokken waren geweest, had die tunnel er waarschijnlijk anders uitgezien, maar op dit soort manieren kun je er wel voor zorgen dat DNA meer gaat leven in Leiden.’
Als bijzondere plek heeft u de DNA-tunnel bij de Plesmanlaan uitgekozen, waarom?
‘Toen de Plesmanlaan in Leiden werd aangepakt, heeft de gemeente een opdracht uitgeschreven om daar iets te doen in het kader van het Leiden Bio Science Park. In het winnende ontwerp was een DNA-tunnel opgenomen. Dit hield in dat er een versimpeld motiefje van een DNA profiel op de tunnelwand werd afgebeeld. Wij hebben daar met de stichting niet direct iets mee te maken gehad, wij zouden het wat realistischer hebben aangepakt. Nu weten mensen niet wat die tunnel precies betekent. Verder ligt er nog steeds een plan om in een deel van de DNA-tunnel met echte DNA-profiel te gaan werken. De vraag is dan: van wie? Bekende Leidenaren, beroemde onderzoekers, of… wat vindt u?’
Voor meer informatie over de stichting LeveDNA!, klik hier.
Geschreven door: Hannah Kroes (h.kroes@leiden.nl)
